Дорожный чек — это платёжный документ, представляющий собой денежное обязательство эмитента выплатить обозначенную в чеке сумму владельцу — конкретному физическому лицу, образец подписи которого поставлен на чек в момент продажи. Чтобы воспользоваться чеком, его владелец должен обязательно в присутствии кассира или операциониста поставить свою подпись на чеке еще раз. Эмитентами чеков являются коммерческие банки, кредитные и финансовые институты, туристические компании.
На практике термин «дорожный чек» (traveler’s cheque) в основном применяется к продуктам, которые выпускаются и обеспечиваются международными финансовыми корпорациями, имеют хождение в большинстве стран мира и не зависят от конкретных банков и банковских систем отдельных государств. Такие чеки можно приобрести в одном уполномоченном банке, а обменять на наличные в другом, в том числе в другой стране мира.
Чеки называются «дорожными» в силу сложившейся традиции. Они были изобретены для защиты денег в путешествиях: отправляясь в опасную поездку, путешественник мог взять с собой не деньги, а именную бумагу, которая поручала выдать ее предъявителю ту или иную сумму. Сегодня чеками пользуются для защиты денег в различных ситуациях, когда использовать наличные по тем или иным причинам опасно (например, если есть риск лишиться их в результате кражи, потери или повреждения).
Крупнейшими мировыми эмитентами дорожных чеков являются:
- American Express (чеки American Express, CitiCorp);
- Travelex (чеки Visa Interpayment, Thomas Cook Mastercard).
Дорожные чеки продаются в банках и других финансовых институтах, которые сотрудничают с эмитентом чеков.
В России дорожные чеки продаются в отделениях нескольких крупнейших банков в большинстве населенных пунктов страны. Приобрести дорожные чеки можно как за рубли, так и за валюту чека. Банк имеет право требовать у покупателя чеков предъявления удостоверения личности (гражданского паспорта, загранпаспорта, военного билета - на выбор), а также заполнения анкет. Открытия счета для покупки чеков не требуется.
Тем, кто собирается выезжать за рубеж, эмитенты часто рекомендуют при покупке дорожных чеков предъявлять загранпаспорт или водительское удостоверение международного образца, а также сохранить справку о покупке дорожных чеков. Все это может пригодиться при прохождении таможенного контроля на границах отдельных государств.
Чеки, номинированные в иностранной валюте, обычно продаются по курсу этой валюты. Банк имеет право также взимать комиссию, однако нередко банки отменяют комиссионный сбор.
Покупая дорожные чеки, необходимо сразу на каждом из них поставить свою подпись.
Чтобы воспользоваться дорожными чеками в России, необходимо обратиться в уполномоченный банк и обменять чек на наличные. Использовать дорожные чеки международных финансовых корпораций в качестве способа оплаты товаров или услуг запрещено в виду того, что такие дорожные чеки номинированы в иностранной валюте. Исключение составляют магазины duty-free.
За рубежом, в том числе в ряде стран Европы, Америки, Азии, а также в Австралии дорожные чеки отдельных эмитентов принимаются к оплате подобно наличным в магазинах, ресторанах, гостиницах и т. д. При этом сдача выдается наличными в местной валюте.
Чтобы воспользоваться дорожным чеком, необходимо в присутствии кассира или операциониста поставить на чеке свою подпись еще раз. Подпись должна быть достаточно похожа на образец, проставленный в момент покупки. Банк или другая организация, принимающая чек, имеет право потребовать удостоверение личности или попросить поставить подпись еще раз.
Комиссионный сбор может составлять от 0 до 5 % от суммы или от номинала каждого чека. Однако American Express заявляет о том, что располагает более чем 100 тыс. точек, которые обменивают дорожные чеки American Express без комиссии на местную наличную валюту.
Одним из главных декларируемых преимуществ дорожных чеков является то, что в случае кражи, потери или повреждения чеки можно восстановить в полном объеме, даже находясь в другой стране мира. Если у вас украли чеки, или вы их потеряли, то дорожные чеки обещают вернуть в течение 24 часов. Но только в случае, если пользователем выполнялись несколько основных правил. Первое — это к моменту пропажи на чеках не была проставлена контрольная подпись. Хранить чеки следует так же, как и наличные деньги, — бережно и в надежном месте. Например, если крупная сумма чеков была оставлена на сидении автомобиля, то при их возмещении могут возникнуть проблемы. Заявить о пропаже нужно в течение суток.
Для возмещения утерянных чеков владельца также попросят предъявить договор о покупке и удостоверение личности. Могут попросить и справку из полиции (милиции) о пропаже.
Пострадавшему придется заполнить и несколько анкет, а также пройти собеседование по телефону с сотрудниками компании.
